History of Saint Hilaire de Chaléons

Let yourself be told the history of Saint Hilaire de Chaléons...
Saint Hilaire de Chaléons
Saint-Hilaire-de-Chaléons est mentionné pour la première fois en 1079, sur le cartulaire de l'abbaye de Ronceray d'Angers. A cette époque son église est donnée aux religieuses de Notre-Dame d'Angers. L'église de Saint-Hilaire de Chaléons appartenait alors au prieuré Sainte-Marie de Prigny.

Durant le Moyen Âge, la paroisse de Saint-Hilaire se développe près du château du Bois-Rouaud.

La Révolution française est un passage très difficile pour la commune et a marqué durablement les esprits. Saint-Hilaire est alors un lieu de cantonnement pour l'armée républicaine qui combat les Armées catholiques et royales de Vendée et de Bretagne. Avec la déchristianisation, la commune est rebaptisée La Fraternité. Il y eut à La Fraternité, entre l’an I et l’an IV, plus de 220 tués victimes de leur foi et 167 décès par maladie pour une population d'environ 1400 habitants d'après son recensement de 1789. 

En 1826, le curé de la paroisse, l'abbé Viollet, décide d'ériger un calvaire à Saint-Hilaire pour rendre hommage aux nombreuses victimes de la répression pendant la révolution. D'ailleurs en 1793, lorsque que celui-ci était âgé de 24 ans, il avait été blessé au visage, lui laissant ainsi une balafre, alors qu'il servait dans l'armée vendéenne en tant que porte drapeau de François Athanase Charette de la Contrie. Ce curé fut inhumé en 1844 au pied du calvaire dont il ne vit pas la bénédiction faite en 1858.

Le cimetière actuel situé autour du calvaire est inauguré en novembre 1869 par le maire, le comte Gustave de Juigné.

L'église actuelle de la commune remplace une ancienne église paroissiale laissée en ruine par la Révolution française. L'ancienneté de la première ne peut être contestée puisque lors de la construction de la nouvelle église, en 1897, trois sarcophages mérovingiens ont été découverts quand a été supprimé l'ancien cimetière autour de celle-ci.

Sources : Le Patrimoine des communes de la Loire Atlantique (Editions FLOHIC,1999), Histoire religieuse du Pays de Retz, abbayes, prieurés, paroisses par Emile BOUTIN (Edition SILOË,1999), .
Blason Saint Hilaire-de-Chaléons

Blason de Saint Hilaire-de-Chaléons


Écartelé : au premier, d'or aux trois tours de gueules, ouvertes et ajourées du champ, maçonnées de sable ; au deuxième, d'argent aux six mouchetures d'hermine de sable ordonnées 3, 2 et 1 ; au troisième, d'azur aux trois fleurs de lys d'or ; au quatrième, de gueules à la mitre épiscopale d'or posée en bande, soutenue d'une crosse du même posée en barre ; à la croix de sable brochant sur l'écartelé, chargée en cœur d'un écusson d'argent aux trois croix du Calvaire de sable.
Commentaires : La croix de sable est celle du blasonnement du pays de Retz : d'or à la croix de sable, rappelant l'appartenance de Saint-Hilaire-de-Chaléons au pays de Retz. Les mouchetures d'hermine évoquent le blasonnement d'hermine plain de la Bretagne, rappelant l'appartenance passée de la ville au duché de Bretagne. Blason conçu par M.-R. Prat en 1946.